Wat veel mensen niet weten, is dat LEVgroep niet alleen partner is, maar óók penvoerder van het Netwerk Aandacht voor Ouderen. Marieke Snijders, regiomanager bij LEVgroep, legt uit: ‘Wij doen de financiële administratie, maar bemoeien ons niet met de inhoud. De vrijwilligers runnen zelfstandig het netwerk, en dat doen ze hartstikke goed!’
Bij de start van het Netwerk Aandacht voor Ouderen zochten de initiatiefnemers een stichting die subsidie kon ontvangen. LEVgroep besloot die rol op zich te nemen. ‘Wij vinden het heel belangrijk dat verschillende partijen de handen ineenslaan om alle ouderen van Helmond te bereiken,’ vertelt Marieke. ‘En als wij dat mede mogelijk kunnen maken door het beheren van de financiën, dan doen we dat graag.’ Wel is er altijd een duidelijke rolverdeling geweest. ‘Het netwerk is zelf aan zet, wij zijn geen kartrekker. En zo moet het ook zijn. Ik vind het juist mooi om te zien dat vrijwilligers zich zo hard maken voor onze Helmondse ouderen.’
Samen werken aan een sluitend aanbod
Als partner kijkt Marieke vooral naar het totaalplaatje. ‘Samen moeten we zorgen voor een programma dat goed op elkaar aansluit. Het is belangrijk dat we niet allemaal hetzelfde doen en steeds dezelfde groep ouderen benaderen. Je moet voorkomen dat er een overlap ontstaat.’ Daarbij ziet ze een uitdaging in het bereiken van kwetsbare ouderen. ‘Vitale ouderen weten de weg wel te vinden. Het gaat juist om degenen die nog niet weten waar ze terechtkunnen of niet goed durven. Vaak heeft de een goede ervaringen met LEVgroep, de ander met de KBO. Daarom is het belangrijk dat we samen breed kijken hoe we deze ouderen kunnen bereiken.’
Ondersteuning achter de schermen
Marieke is vooral op de achtergrond actief. ‘Laatst was er bijvoorbeeld extra communicatieondersteuning nodig. Dan kijk ik of onze afdeling capaciteit beschikbaar heeft.’ Ook ondersteunen haar collega’s bij projecten als Praat vandaag over morgen en de activiteitengids. Mariekes rol is voornamelijk achter de schermen. ‘Ik onderteken aanvragen, waarbij ik erop vertrouw dat de inhoud klopt. En soms spring ik politiek in de bres. Het afgelopen subsidietraject was bijvoorbeeld erg zwaar. Voor ons als professionele organisatie is het al lastig om funding te krijgen, laat staan voor vrijwilligers. Dan ga ik in gesprek met de gemeente.’
Vooruitkijken
In de toekomst zou Marieke graag nog breder kijken dan alleen ouderen. ‘Er speelt zo ontzettend veel in de samenleving dat we veel meer moeten samenwerken met elkaar. Niet alleen de professionele organisaties, maar ook de vrijwilligersorganisaties en georganiseerde inwoners. Samen staan we sterk en bereiken we meer. Hoe mooi zou het zijn te ontdekken of je ook 35+’ers kunt betrekken? De jongeren ondersteunen de ouderen en andersom. Er is zoveel ouderenpotentieel! Denk aan ouderen die oppassen op kinderen of die kinderen iets leren tijdens een verlengde schooldag. We hebben ooit een gepensioneerde buurtbewoner gehad die schilderles gaf aan een groep kinderen. Super leuk en dan blijkt die 75-jarige ineens onderzettend waardevol!’
