Na jarenlange betrokkenheid bij Aandacht voor Ouderen neemt Joost Verspaget afscheid van het netwerk. Tijdens de platformbijeenkomst op 4 september stonden netwerkpartners en andere betrokkenen stil bij zijn bijdrage aan het netwerk en bij de ontwikkeling die Aandacht voor Ouderen in de afgelopen jaren heeft doorgemaakt.
Joost Verspaget was er vanaf het begin bij. Samen met anderen stond hij aan de wieg van Aandacht voor Ouderen Helmond, een netwerk waarin organisaties en mensen in Helmond elkaar vinden rond een gezamenlijke ambitie: bijdragen aan een stad waarin ouderen prettig en zo zelfstandig mogelijk kunnen leven.
Jarenlang vervulde Joost de rol van penningmeester. Maar wie met hem samenwerkte, zal zich waarschijnlijk niet alleen zijn betrokkenheid bij de financiën herinneren. Joost was vooral iemand die mensen bij elkaar bracht.
“Joost kent heel Helmond en heel Helmond kent Joost.”, Rob van der Wijst, JIBB+
Dat verbinden zit in de aard van Joost. Even kennismaken met iemand die hij nog niet kende, een organisatie aan een initiatief koppelen of mensen met elkaar in gesprek brengen: het gebeurde vaak vanzelf.
Die verbindende kracht past goed bij waar Aandacht voor Ouderen Helmond voor staat. Ouderen langer zelfstandig laten wonen, zorgen dat mensen mee kunnen blijven doen en oog houden voor elkaar: dat zijn vraagstukken die niemand alleen kan oplossen.
“Ons netwerk is in Helmond dé belangrijkste schakel tussen professionele en vrijwillige organisaties met één doel: (kwetsbare) ouderen beter bereiken en sociaal isolement voorkomen. Iedereen verdient een goed leven met vrienden, kennissen en kunnen rekenen op steun uit de omgeving.”, Joost Verspaget.
Tijdens de platformbijeenkomst werd niet alleen teruggekeken. Er was ook aandacht voor de toekomst van het netwerk. Want hoewel Joost een stap terug doet, blijft de basis waarop Aandacht voor Ouderen Helmond verder kan bouwen stevig staan.
“We zullen ongetwijfeld nog regelmatig denken: Wat zou Joost hiervan vinden? En misschien is dat wel het mooiste compliment dat je als medeoprichter en betrokken bestuurder kunt krijgen.”, Joop Slegers, voorzitter Aandacht voor Ouderen Helmond.
De bijeenkomst kreeg bovendien een persoonlijk tintje dankzij enkele bijzondere bijdragen van netwerkpartners. JIBB+ liet de aanwezigen bewegen, CultuurContact zorgde voor een speciaal voor Joost gemaakt lied en de Senioren Harmonie Helmond bracht een serenade. Momenten die Joost zichtbaar wist te waarderen.
Na het officiële programma was er tijd voor een informele borrel. Een mooi moment om herinneringen op te halen, elkaar te spreken en Joost persoonlijk te bedanken.
Aandacht voor Ouderen Helmond kijkt met veel waardering en dank terug op de jarenlange inzet van Joost. Want een netwerk bestaat uiteindelijk uit mensen. Mensen die elkaar kennen, elkaar weten te vinden en bereid zijn iets voor een ander te betekenen.
